Elles apportent des bonus intéressants, tantôt permanents, tantôt utilisables une seule fois par partie, ou par tour. Elles peuvent par exemple, en vrac, augmenter votre production de pierres, combiner des équipes de construction ou placer vos bateaux d’une façon peu orthodoxe. On en place 10 nouvelles (peu importe que les précédentes aient toutes été prises !) à chaque nouveau tour sur les cases de la rive gauche du Nil. Suivant le tour du jeu, elles ne proviennent pas du même tas, et ont donc des effets de plus en plus puissants au fil du jeu, augmentant la tension de la partie.

Au-delà de son élégante représentation thématique, le « Nil » est en fait une piste faite de cases à placement unidirectionnel, au même titre qu’un Caylus : on ne peut pas « revenir en arrière » et se placer en amont d’une position précédente. On va donc à tour de rôle placer un de ses bateaux sur les cases qui nous intéressent. Il peut être placé :

• sur une des cartes Nil, auquel cas, on prend la carte et on applique l’effet bonus en suivant les modalités d’activation inscrites dessus ;
• sur une des cases rondes, permettant d’améliorer la force de nos équipes de construction. Plus elles sont fortes, plus elles pourront apporter de pierres sur un chantier par tour, mais plus elles seront gourmande en terme de blé. L’une de ces cases permet également de contrôler le niveau de crue du Nil (on y reviendra plus bas, durant la phase de nourriture) ;
• sur un des chantiers majeurs pour apporter sa pierre à l’édifice (et sans jeu de mot), mais attention, les places sont limitées sur les chantiers !

Il faudra donc savoir prendre des risques, quand accélérer (pour vite prendre une position intéressante) et quand prendre son temps !

• si vous en avez assez ou plus, rien ne se passe et tout le monde est content ;
• sinon, vous perdez des points de victoire pour chaque blé manquant suivant un ratio indiqué par votre position sur le marché du blé.  L’idée est d’être au plus bas sur ce marché, pour avoir la pénalité la plus faible !

Ce qui est fourbe et bien fait thématiquement, c’est que tout vos champs de blé ne produisent pas forcément ce qu’ils devraient produire en théorie. Il y a trois types de champs suivant leur niveau par rapport au Nil :

• s’ils sont « verts« , ils seront toujours irrigués, et produiront le blé indiqué sur la carte ;
• s’ils sont « jaunes« , il faudra que le curseur de crue soit au niveau médian pour être irrigués et produire ;
• s’ils sont « rouges« , le curseur devra être placé au plus haut pour qu’ils soit irrigués et produisent.

Mais le souci, c’est que des joueurs pervers peuvent déplacer le curseur de crue ! … et rendre totalement inutile votre champ « rouge » qui se retrouverait asséché et ne produirait rien !

• le Sphynx : il permet de piocher autant de cartes d’objectifs secrets que de pierre que vous apportez. Ici, les pierres n’apportent rien d’autre que la pioche de ces précieuses cartes. Il faudra n’en garder qu’une, et les autres sont remisées dans la pioche, apportant autant de points de victoire que de cartes. Si les conditions mentionnées sur la carte que vous retenez sont remplies en fin de partie, vous gagnerez des points de victoire supplémentaires lors du décompte final !
• l’obélisque et les tombes : ici, c’est le système « normal » du cas général expliqué auparavant. En plus, vous pouvez améliorer votre position sur un des deux marché, soit celui du blé, soit celui de la pierre. Les tombes quant à elle, permettent de marquer des point supplémentaires en fin de partie en fonction de la somme des valeurs des tombes.
• le temple et la pyramide : à nouveau le système « normal », en respectant les lois de la gravité pour la construction. En effet, on ne peut poser une pierre que si elle est soutenue par des pierres inférieures. Précisons pour la pyramide qu’il y a un bonus à chaque fois qu’un étage est terminé. Le joueur majoritaire sur l’étage gagne alors un point de victoire supplémentaire par pierre présente à cet étage.

A chaque fin de tour, on gagne des points bonus suivant que l’on ait participé à plus ou moins de chantier : 6 points pour 3 chantiers, 3 pour 2 chantiers, et 1 pour 1 seul chantier. Vous voyez donc tout l’intérêt de participer à un maximum de chantiers différents.

Le système est très classique : l’ordre du tour suivant correspond à l’ordre croissant des scores à la fin du tour. Et pour se souvenir de notre position durant toute la durée du tour suivant, on prend un petite tuile numérotée.